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    密道里弥漫着潮湿的霉味，只有慧能的念珠散发着微弱的金光，勉强照亮前方的路。两人一前一后走着，脚步声在狭长的通道里回荡，显得格外清晰。

    “慧能大师，你为何要跟着来？”阿染忍不住开口，他实在想不通，这个看似与世无争的和尚，为何会卷入这场纷争。

    慧能双手合十，声音平静：“贫僧参赛本为寺庙筹粮，却在赛前接到方丈法旨，说涂城将有异变，让贫僧留意一个能操控火焰的年轻人。”他顿了顿，看向阿染掌心跳跃的火焰，“看来，施主便是方丈口中之人。”

    阿染心头一动：“方丈知道会发生这些事？”

    “方丈修为深厚，能窥得一丝天机，却也说不清楚具体缘由，只让贫僧见机行事。”慧能叹了口气，“昨日看到焚天阁的火焰符号，贫僧便知，该来的总会来。”

    阿染想起那枚金属片上的符号，又联想到地火窟的图腾，眉头皱得更紧：“地火窟到底是什么地方？为何会盯上火陨晶？”

    “地火窟是三百年前的一个秘地，传说里面藏着能炼化万物的地心之火，却在一场大战后被封印。”慧能的声音低沉下来，“据说，只有火陨晶能解开第一层封印。”

    阿染恍然大悟——难怪焚天阁的老掌柜要卷走陨铁，又派人抢夺火陨晶，恐怕根本不是为了钱财，而是想借这些材料开启地火窟！

    正说着，前方突然传来“咔嚓”一声轻响，像是有人踩碎了地上的碎石。阿染立刻熄灭掌心的火焰，与慧能对视一眼，两人默契地躲到通道两侧的石柱后。

    黑暗中，两道身影悄无声息地走过，正是冰魄和血甲。

    “那小子肯定进了地火窟，血甲大人，咱们要不要追？”冰魄的声音带着一丝不易察觉的忌惮。

    血甲冷哼一声：“急什么？地火窟里机关密布，还有守窟的异兽，就算他拿到火陨晶，也未必能活着出来。咱们只需守在出口，等着捡现成的就行。”

    两人的脚步声渐渐远去，阿染和慧能才从石柱后走出来。

    “他们果然是冲着地火窟来的。”阿染沉声道，“而且看样子，他们对等地火窟的地形很熟悉。”

    慧能的脸色也凝重起来：“贫僧曾在寺庙的古籍里看到过记载，地火窟的第一层封印着一头‘炎狱犬’，据说浑身覆盖着岩浆铠甲，刀枪不入。”

    阿染摸了摸怀里的地图，深吸一口气：“不管有什么，都得去看看。至少要弄清楚，焚天阁的老掌柜到底在玩什么把戏。”

    两人继续往前走，通道越来越窄，空气中的温度也渐渐升高，隐约能闻到硫磺的味道。又走了约莫半个时辰，前方终于出现一丝光亮，伴随着沉闷的咆哮声，震得通道都在微微颤抖。

    “是炎狱犬！”慧能低呼一声，从怀里掏出一串新的念珠，“阿染施主，待会儿我去引开它的注意力，你趁机去找火陨晶的存放处！”

    阿染刚要点头，却见光亮处突然冲出来一道黑影，速度快得惊人，直扑两人而来。慧能连忙甩出念珠，金光组成一道屏障，挡住了黑影的冲击。

    “砰！”
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