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    蜀军。

    蜀地出来的兵有个特点——用弯刀。川东山地多，直刀在林子里不好使，弯刀劈砍方便，马上马下都趁手。

    十四骑在官道上放慢了速度，距城门还有三百步的时候停了下来。

    为首的一个人摘了头盔，往城头上张望。

    叶笙站在城垛口，长枪竖在身侧。

    两边对视了一阵。

    为首的那人拍马往前走了二十步，扯着嗓子喊——

    “城上的，我们是蜀王世子帐下前军斥候。奉命巡视荆南各县。开城门，备粮草，我们歇一夜就走。”

    嗓门不小，口音带着浓重的川腔，“歇”发成了“些”。

    叶笙没应。

    叶山凑过来压低声音：“斥候十四个人就敢叫门要粮？胆子不小。”

    “试探。看看这座城有没有兵。”

    叶笙开口了，声音不大，但从城头往下扔，足够对面听清。

    “清和县不接待过路兵马。原路回去。”

    下面安静了几息。

    为首那人笑了——隔着三百步叶笙看不清他的表情，但能听出笑意在声音里。

    “这位大人好大的口气。我们蜀王殿下的旗号，荆州以南还没有人敢不给面子。”

    “清和县不归蜀王管。你再往前一步，我就当你是来打仗的。”

    场面僵住了。

    十四骑在官道上排成一排。为首的那人扭头跟身后的人说了几句什么，听不清。

    然后——

    他们散开了。

    十四骑分成三组，两翼包抄，中间四骑正面压上来。不是冲锋的架势，是逼近试探——靠近城墙看一看虚实，看看城头上站了多少人，看看有没有弓箭手。

    叶山的手按上了腰间的刀柄。

    “放不放箭？”

    “没箭。”叶笙说。

    铁坊的箭簇还没开始打，城头上连一张弓都没有。

    四骑逼近到两百步。一百五十步。

    叶笙把长枪从城垛口收回来，转身下了城楼。

    “大人？”叶山追上来。

    “开城门。”

    叶山差点被自己的脚绊一跤。“开？”

    “开一道缝。我出去。”

    “你一个人？”

    叶笙没回答，已经到了城门洞子。
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