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    伦敦，唐宁街十号。

    英国内阁会议的气氛，压抑得像雷雨前的天空。

    首相斯坦利·鲍德温面色阴沉，坐在主位上一言不发。

    殖民大臣J·H·托马斯情绪激动，挥舞着手里的文件，唾沫横飞：

    “先生们，龙啸云在西南的阅兵，你们都看到了吧？坦克、重炮、飞机……还有他那狂妄的声明！这不是地方军队，这是一支足以威胁缅甸、印度的力量！”

    “洞庭湖的耻辱必须洗刷！缅甸边境的摩擦必须升级，要让他明白，谁才是亚洲的主人！”

    外交大臣安东尼·艾登立刻反驳，语气里满是嘲讽：

    “行动？托马斯勋爵，请问您打算派多少舰队去远东？希特勒正在进军莱茵兰，我们的主力舰队必须留在欧洲！至于陆军，在缅甸只有两个师！而龙啸云有三十万装备精良的部队！”

    “升级摩擦？您是想让大英帝国再丢一次脸吗？”

    “那我们就看着他坐大？”托马斯猛地一拍桌子，怒道，“他在西南查封我们的公司，冻结我们的资产！这不是摩擦，这是对帝国权威的挑战！”

    “够了！”鲍德温敲了敲桌子，打断了两人的争吵。

    他疲惫的脸上满是阴鸷，缓缓开口：

    “我们不能全面开战，但帝国的尊严必须维护。给缅甸总督和史密斯将军发电，授权他们在边境采取‘强硬措施’，继续施压。可以适当……加强对缅甸境内华人社区的‘管理’。”

    “但注意，不要给龙啸云大规模开战的借口。”

    艾登张了张嘴，想提醒首相，以龙啸云的性格，这种“强硬措施”只会适得其反。

    但看着鲍德温不容置喙的神色，他最终还是闭上了嘴。

    然而，这封电报传到缅甸仰光，落到缅甸驻军司令亚瑟·史密斯少将手中时，味道完全变了。

    史密斯，一个典型的、傲慢的维多利亚时代老派军官。

    洞庭湖的惨败，在他眼里不过是“海军的无能”。在他根深蒂固的认知里，大英帝国的陆军是全世界最优秀的，黄种人只配在皮鞭下劳作。

    “强硬措施？管理华人社区？”

    史密斯看着电文，咧嘴露出一抹狞笑，随手将电文拍在桌上。

    “伦敦的老爷们终于开窍了。”

    他对副官下令，语气里满是不加掩饰的傲慢：

    “传令！第一，边境哨所向前推进五英里！遇到中国边防军，态度要强硬，给他们点苦头尝尝！”

    “第二，仰光、曼德勒、腊戍……所有华人聚集区，加大搜查力度！抓一批，关一批，财产没收！我要让这些黄皮猴子知道，在缅甸，谁才是主人！”
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