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    “都退下吧。”许久，李宗元疲惫地挥了挥手，宣布退朝。

    回到御书房，他屏退了左右，独自一人，坐在空旷的房间里。

    “老伙计，出来吧。”他对着空气，说了一句。

    书房的阴影里，一个苍老的身影，缓缓走了出来。他身穿一身洗得发白的布衣，身形佝偻，脸上布满了皱纹，像一个行将就木的普通老农。

    但如果仔细看，会发现他的腰杆，挺得笔直，如同一杆标枪。他走动之间，悄无声息，仿佛与周围的环境，融为了一体。

    他，就是大乾王朝最后的定海神针，开国六公爵中，唯一硕果仅存的武安公。一个已经数十年，没有出现在朝堂之上的活着的传奇。

    “陛下，都听到了？”李宗元问道。

    “听到了。”武安公的声音，沙哑而低沉，“陛下的这个儿子，不简单。他的手段，比您年轻的时候，还要狠，还要绝。”

    “是啊。”李宗元苦笑一声，“朕当初将他扔到北境，是想磨一磨他的性子。没想到，却磨出了一头，连朕都快要控制不住的猛虎。”

    “现在，这头猛虎，已经吃饱了肉，亮出了爪牙。下一步，他就要回自己的山林，当真正的百兽之王了。”

    武安公沉默了。他知道，皇帝说的“山林”，就是指京城，指那张至高无上的龙椅。

    “老臣，该怎么做？”武安公问道。

    李宗元站起身，走到窗边，看着皇城之外的万里江山。

    “朕，老了。”他缓缓说道，“太子、端王、老七，一个个都不成器。老五虽然稳重，但终究是守成之君，魄力不足。这天下，若是交到他手上，朕不放心。”

    “争鸣这孩子，有太祖之风。杀伐果决，雄才大略。若是在开国之时，他必是一代雄主。”

    “但是现在……”李宗元的声音，变得复杂起来，“他的心，太大了。大到，快要装不下这个天下了。”

    武安公静静地听着，没有插话。

    “朕需要一个人，去试一试他的斤两。”李宗元转过身，看着武安公，“去看看他那把刀，到底有多锋利。也让他知道，这京城，不是他想来，就能来的。”

    “朕要你，重新执掌京城三大营。”

    京城三大营，神机营、五军营、三千营，是大乾最精锐的野战部队，也是拱卫京师的最后一道防线。
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