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    他的脚步有些虚浮，左肩的剧痛让他无法保持平时的沉稳。青石板路在脚下延伸，路旁的梧桐树投下斑驳的阴影，风吹过树叶，发出沙沙的声响，空气中弥漫着草木的清新气息和远处厨房传来的淡淡油烟味。

    路上偶尔遇到几个凌家子弟，他们看到凌辰，眼神复杂。

    有震惊，有忌惮，有好奇，也有幸灾乐祸。

    凌辰没有理会这些目光，只是低着头，一步步向前走。他的全部心神都集中在压制左肩的阴煞之气上，每一次呼吸都小心翼翼，生怕刺激到那股狂暴的寒意。

    藏书阁位于凌家宅院的西北角，是一座三层高的古朴建筑。青砖灰瓦，飞檐斗拱，门楣上挂着一块黑底金字的匾额，上书“藏书阁”三个大字，笔力苍劲，透着一股岁月的沉淀感。

    此刻正是午后，藏书阁门前冷清，只有两个守门的护卫靠在门柱上打盹。

    凌辰走到门前，两个护卫睁开惺忪的睡眼，看到他时愣了一下，随即认出了这个今天在擂台上大出风头的旁系子弟。

    “凌辰？”其中一个护卫下意识地站直了身体，语气中带着一丝恭敬，“你来藏书阁……”

    “我想进去看看书。”凌辰平静地说，声音有些虚弱。

    两个护卫对视一眼，没有阻拦。凌辰今天展现的实力，已经赢得了他们的尊重。更何况，藏书阁一层本就对所有凌家子弟开放。

    “请进。”护卫侧身让开。

    凌辰点了点头，迈步走进藏书阁。

    一股陈旧纸张混合着淡淡霉味的气息扑面而来。藏书阁一层很宽敞，一排排高大的书架整齐排列，书架上堆满了各式各样的书籍、卷轴。阳光从高高的窗户斜射进来，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光影，光柱中无数尘埃在缓慢飞舞。

    此刻一层空无一人，只有书架投下的长长阴影。

    凌辰的目光扫过整个一层，最后定格在最角落的那个位置。

    那里，一个佝偻的身影正背对着他，慢悠悠地扫着地。老人穿着一身洗得发白的灰色布衣，头发花白而稀疏，用一根木簪随意挽着。他手中的扫帚很旧，竹枝已经磨损得差不多了，但他扫地的动作却很稳，一下，又一下，不疾不徐。

    扫帚划过地面的声音，在寂静的藏书阁中显得格外清晰。

    “沙……沙……沙……”

    凌辰走到老人身后三丈处，停下脚步，恭敬地躬身行礼：“墨老。”

    扫地的动作顿了一下。

    老人缓缓转过身。

    那是一张布满皱纹的脸，皮肤如同干枯的树皮，眼睛浑浊而暗淡，仿佛蒙着一层灰翳。他看起来就像任何一个风烛残年的普通老人，没有任何特别之处。

    但凌辰知道，这双浑浊的眼睛，曾经看过太多风云变幻。

    墨老的目光落在凌辰身上，上下打量了他一番。当他的目光扫过凌辰的左肩时，那双浑浊的眼睛深处，似乎闪过一丝极其微弱的精光，快得让人以为是错觉。

    “受伤了？”墨老的声音沙哑而低沉，像是破旧风箱发出的声响。

    凌辰心中一凛。

    他今天穿的是深色衣服，左肩的伤口已经被布料遮住，从外表根本看不出异常。但墨老却一眼就看出来了。

    “是。”凌辰没有隐瞒，“擂台比试时，中了暗算。”

    墨老没有说话，只是静静地看着他。

    那目光很平静，却仿佛能穿透皮肉，直视灵魂。凌辰感觉自己在墨老面前没有任何秘密可言，但他没有退缩，只是坦然地对视着。

    几个呼吸的沉默。

    藏书阁内，只有尘埃在光柱中缓缓飘落。

    终于，墨老缓缓开口：“什么伤？”

    “阴煞之气侵入经脉，有向心脉侵蚀的趋势。”凌辰如实回答，“晚辈尝试用真气驱散，但效果甚微，反而刺激了阴气。”

    墨老点了点头，似乎并不意外。

    他转过身，慢悠悠地走到墙角的一个破旧木柜前，打开柜门，在里面翻找着什么。柜子里堆满了杂物：几本破书、几块磨刀石、几个空药瓶、一些晒干的草药……

    墨老从最底层摸出一个小布包，布包是灰色的，洗得发白，上面沾着些许灰尘。

    他拿着布包走回来，递给凌辰。

    “打开。”墨老说。

    凌辰接过布包，入手很轻。他解开布包上系着的细绳，里面是一小撮暗红色的粉末。粉末很细，像是被仔细研磨过，散发出一种独特的温热气息，带着淡淡的草木清香，但清香之中又夹杂着一丝若有若无的辛辣。

    “阳炎草粉。”墨老缓缓说道，“晒干后研磨成粉。外敷于伤口，每日一次，可暂时压制阴煞之气，延缓其侵蚀速度。”

    凌辰眼睛一亮。

    阳炎草！这正是他刚才想到的几种克制阴煞的至阳之物之一！虽然只是最低阶的阳炎草，药力有限，但对于他现在的伤势来说，却是最合适的选择——药性温和，不会伤及根本，又能有效压制阴气。

    “多谢墨老！”凌辰躬身，郑重道谢。

    墨老摆了摆手，浑浊的眼睛看向窗外，目光似乎穿透了墙壁，看向了遥远的演武场方向。

    “大比之中，藏龙卧虎，亦藏鬼蜮。”他的声音很轻，像是在自言自语，又像是在提醒凌辰，“有些手段，防不胜防。擂台之上，明枪易躲，暗箭难防。今日你遇到的，只是开胃小菜。”

    凌辰心中一沉。

    墨老这话，意有所指。

    “明日对阵，若遇不可力敌……”墨老转过头，那双浑浊的眼睛直视着凌辰，一字一句地说道，“保全自身为上。一时的胜负，不算什么。命若没了，就什么都没了。”

    这话说得平淡，但凌辰却听出了其中的深意。

    墨老在提醒他，接下来的比试，可能会有更危险的情况出现。甚至……可能会有人不顾规则，下死手。

    “晚辈明白。”凌辰沉声应道。

    墨老点了点头，不再说话，转过身，重新拿起扫帚，继续慢悠悠地扫着地。
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